1本目は、1番好きなものをひとつ買う

ご自宅のリビングやバルコニーに植物を置きたいとたびたび相談をいただくことがあります。植物をどこに置くのかによって空間構成は変わってくるのですが（次回記事へのリンク）、まず心がけていただきたいのは、「こんなお庭にしたい」というイメージ持って1番好きな植物をひとつ選ぶこと。その1本を主役に徐々に派生させて植物をそろえていくと好みの空間になりますし、空間を形づくっている過程でもまとまりが出てきます。

1番好きな植物をどれにしようか悩んだら、背の高く存在感のある1本がおすすめです。こちらのH邸を例にすると、シマトネリコとオリーブのようなサイズ感ですね。人の目線の高さは、女性で140cm、男性で150cmくらいです。目線の高さが空いているとさみしく感じてしまいますから、背丈の高いものを大胆に選んでください。

その際に、季節感の有無とメンテナンスのバランスも考えに入れておきます。例えば紅葉が楽しめて人気のモミジですが、その年の気候や環境によって必ず色づくとは限りませんし、葉が落ちるのでこまめなお掃除が必要です。お掃除の手間を省くなら、シマトネリコなどの外に出しっぱなしでよい常緑樹がおすすめです。また、夏は高温によって枯れやすく、冬は成長が止まってしまうものなので、新しい鉢は春か秋に取り入れるようにするといいですよ。

2本目は1本目とは対照的な性質を

1本目を選んだら、2本目は対照的な植物を選んでみてください。比べる項目は、「植物の背が高いか低いか、葉の面が広いか狭いか、葉にツヤがあるかマットか」です。

仮にH邸の1本目がオリーブだとします。オリーブは背が高く、葉が細く、葉の色味はツヤがなく、霜が降りたようなシルバー系の緑色をしています。そこで2本目は、背が低く、葉の面が広く、ツヤのあるもの――こちらでいうフレボディウムを選ぶとバランスがよくまとまります。

次に3本目は、2本目と対照的で1本目とも少し性質の異なるウエストリンギアを。ウエストリンギアはローズマリーに似ている常緑樹で、葉がこまかくツンツンしていて、ツヤはありません。こうして、オリーブ、フレボディウム、ウエストリンギアと並べてみると、背丈に凹凸があり、それぞれ葉の質感が違うので、自然に立体感が生まれます。

さらに4本目として鮮やかなブーゲンビリアを中くらいの高さの鉢に入れて持ってくると、差し色のポイントが生まれ、華やかさを演出することができます。

どんなお庭にしたいのかは人によってそれぞれなので、これらはあくまで一例ですが、バランス良く増やしていく方法として、「植物の背丈・葉の大きさ・葉のツヤ」が違うものを取り入れていくことをヒントにしてみてくださいね。